Bacaini.id, MALANG – Hanya koleksi satu poin dari empat laga di awal musim 2023/2024 ini Arema FC kembali datangkan satu pemain baru. Sosok pemain yang sudah tidak asing itu adalah Greg Nwokolo.
Nama Greg Nwokolo memang sudah tidak asing lagi di kancah sepak bola Indonesia, begitu juga di Bumi Arema. Mantan pemain Timnas hasil naturalisasi dari Nigeria itu pernah memperkuat Singo Edan pada musim 2012-2013 lalu.
Kembalinya Greg menjadi opsi untuk mengerek naik performa Arema FC musim ini. Apalagi, pemain baru mereka, Charles Lokolingoy mengalami cedera dan harus menjalani pemulihan sekitar empat pekan ke depan.
Pelatih Arema FC, Joko Susilo berharap kedatangan Greg mampu mengangkat mental para pemain Singo Edan yang kini terperosok di papan bawah klasemen sementara. Mengingat, Greg punya catatan mentereng dengan 15 gol sekaligus membawa Arema FC bertengger di posisi dua klasemen Liga 1 saat itu.
“Greg punya karakter leadership yang baik. Kami harap dia bisa membawa posisi Arema FC yang sekarang masih di bawah klasemen,” kata Gethuk, sapaan Joko Susilo, Minggu, 23 Juli 2023.
Sementara itu, Greg sendiri mengaku senang bisa kembali berseragam Singo Edan. Bahkan dia berjanji akan membawa timnya kembali berprestasi. “Semoga kehadiran saya membawa kontribusi positif. Saya harap, Arema bisa naik ke papan atas lagi,” ujar Greg menambahkan.
Di sisi lain, Asisten Pelatih Arema FC, I Putu Gede resmi pamit usai mencatatkan prestasi buruk sejak Liga 1 2023 bergulir. Mantan pemain Arema di era 2000-an itu pamit usai kekalahan timnya dari Bali United dengan skor akhir 1-3.
“Iya, beliau memilih untuk tidak lagi di sini. Kami memghormati keputusannya,” ungkap Manajer Arema FC Wiebie Andreas.
Menurut Wiebie, fase berat yang dilakoni Arema FC saat ini merupakan proses adaptasi. Mengingat ada banyak perombakan komposisi pemain dengan wajah-wajah baru.
“Tapi kami masih melihat ada progres yang baik dari sisi permainan,” imbuhnya.
Penulis: A.Ulul
Editor: Novira
