BONDOWOSO – Tak hanya dikenal sebagai penghasil tape singkong, Kabupaten Bondowoso juga memiliki jejak sejarah kemerdekaan fenomenal. Diantaranya adalah gerbong maut yang menjadi koleksi museum kereta api satu-satunya di Jawa Timur.
Di Indonesia, jumlah museum perkeretaapian hanya empat. Mereka adalah Museum Ambarawa, Museum Sawahlunto, Museum Lawang Sewu, dan Museum Kereta Api Stasiun Bondowoso. Museum ini pertama kali diresmikan pada tanggal 17 Agustus 2016 dan menjadi satu-satunya museum kereta api di Jawa Timur.
Salah satu koleksinya yang terkenal adalah gerbong barang dengan nomor GR 10152. Gerbong itu adalah satu dari tiga gerbong barang yang mengangkut 116 pejuang Indonesia yang ditangkap Belanda. Peristiwa kelam ini terjadi pada tanggal 23 November 1947.
Dalam peristiwa agresi militer Belanda I usai proklamasi kemerdekaan, pasukan Belanda berusaha menguasai aset penting Indonesia, salah satunya jalur kereta api. Para pejuang yang ditangkap kemudian diarak ke Stasiun Bondowoso untuk dikirim ke penjara Bubutan di Surabaya.
Di sinilah kisah memilukan itu terjadi. Sebanyak 116 pejuang dipaksa masuk ke dalam tiga gerbong barang yang tak memiliki ventilasi udara. Mereka dibagi ke dalam tiga kelompok yang masing-masing membawa 38 tawanan, 29 tawanan, dan 33 tawanan.
Perjalanan panjang dari Bondowoso menuju Surabaya yang ditempuh selama 16 jam tersebut memakan banyak korban jiwa. Para pejuang yang kesulitan bernafas karena minimnya ventilasi berguguran di dalam gerbong. Mereka juga tak diberi makan atau minum selama perjalanan tersebut. Kondisi gerbong yang sempit dengan bahan baja dan atap seng menambah terik suhu udara hingga menyiksa para pejuang di dalamnya. Inilah kebengisan penjajah Belanda yang sulit dilupakan.
Kisah pilu para pejuang itu bisa kita kenang saat berkunjung di museum Stasiun Kereta Api Bondowoso. Gerbong bernomor GR 10152 kini dipajang di kawasan alun-alun Bondowoso dengan dilengkapi diorama.
Lokasi ini kerap menjadi tempat berswafoto masyarakat. Sambil ngeceng, mereka bisa mengabadikan monumen gerbong maut agar tak dilupakan zaman. (HTW)
